Education: NAUS demands transparency, stable academic calendar

The National Association of University Students has called for greater transparency in the management of government interventions in tertiary education, while demanding a stable academic calendar and better utilisation of funds allocated to universities.

The NAUS National President, Comrade Dr Meshach Anthony Nwankwo, made the demand in Abuja during the inauguration of the association’s national executives and its 12th anniversary celebration.

Nwankwo commended thefederalgovernment for interventions including the Nigeria Education Loan Fund, describing them as important steps towards expanding access to education and developing students’ skills.

He, however, called for clearer communication, timely release of funds and effective mechanisms for resolving students’ complaints.

The student leader specifically urged universities to disclose funds received through NELFUND and provide students with clear information on fee payments, refunds and outstanding applications.

He said transparency was necessary to build confidence among students and ensure that government interventions achieved their intended purpose.

“Funds allocated to tertiary institutions should translate into functional classrooms, laboratories, libraries, research facilities and other projects that students can directly benefit from,” Nwankwo said.

He also appealed to the Federal and state governments to address recurring industrial disputes in the university system.

According to him, prolonged strikes disrupt academic programmes, delay students’ graduation and impose additional financial burdens on families.

Nwankwo said students and their families should not continue to bear the consequences of disputes between university authorities, governments and workers.

He also announced plans by NAUS to promote civic participation among students ahead of the 2027 general elections.

He said the association would focus on educating students on voter registration, democratic institutions, public policy and accountability.

Nwankwo, however, warned students against becoming political foot soldiers.

He stressed that student participation in politics should remain peaceful, informed and independent.

On digital education, the NAUS president called for greater deployment of technology and artificial intelligence in teaching and learning.

He said virtual and interactive learning tools could make education more practical and accessible to students across the country.

Nwankwo also highlighted some initiatives undertaken by NAUS, including a campus fire-safety programme in partnership with the Federal Fire Service.

He said the association was equally strengthening its zonal structures to improve representation and communication with students across the country.

Representing the Minister of Education, Dr Tunji Alausa, the Director of Education Studies at the Federal Ministry of Education, Dr Owolabi Charles Olumide, said education should go beyond the acquisition of certificates.

Olumide said universities must equip students with character, skills, innovation and leadership qualities needed to contribute meaningfully to national development.

He said the Federal Government, under the Renewed Hope Agenda, was implementing interventions including NELFUND, the Students’ Venture Capital Grant and the expansion of technical and vocational education and training.

Olumide urged the newly inaugurated NAUS executives to lead with integrity, accountability and inclusiveness.

He also encouraged them to engage government constructively and peacefully while advocating for students’ interests.

Also speaking, the Senior Special Assistant to the President on Student Affairs, Comrade Sunday Afeson, charged the new executives to maintain high standards and ensure that the concerns of Nigerian students were effectively communicated to government.

Afeson noted that despite federal interventions, some universities were still experiencing industrial actions.

He urged student leaders to engage relevant authorities and contribute to finding lasting solutions to the challenges affecting the university system.

The NAUS leadership said sustained collaboration among students, universities and government would be critical to improving the quality, accessibility and stability of tertiary education in Nigeria.