World Heart Day:  Hospital raises the alarm over rising heart risks

Iwosan Lagoon Hospitals has urged Nigerians, including young people, to take greater responsibility for their heart through regular exercise, routine medical checks and healthier eating habits.

The hospital made the call during a 10,000-step health walk in Lagos organised to commemorate the 2026 World Heart Day and mark its 40th anniversary in Lagos.

Speaking during the exercise, Managing Director of Iwosan Lagoon Hospital, Victoria Island, Dr. Ayobami Kuyoro, said regular walking remains one of the simplest ways to improve cardiovascular health and reduce the risk of chronic diseases.

She urged Nigerians to make physical activity a daily habit rather than limiting exercise to special occasions.

“Walking is very important for cardiovascular health. It helps with blood pressure, blood sugar control and other chronic diseases,” Kuyoro said.

She also advised Nigerians to “know their numbers” by regularly checking their blood pressure, cholesterol and blood sugar levels, stressing that preventive healthcare should begin before symptoms emerge.

According to her, people who cannot exercise for 30 minutes at a stretch can divide the activity into shorter sessions throughout the day.

Kuyoro urged Nigerians to make simple lifestyle adjustments, including using stairs instead of elevators, walking short distances rather than driving and paying attention to the quantity, quality and timing of meals.

She also cautioned against the belief that hypertension and other cardiovascular conditions affect only older people.

“Hypertension can occur among people in their 20s and 30s and even among children,” she said, stressing the importance of routine screening regardless of age.

Kuyoro said the hospital had also been working with corporate organisations, schools and communities to promote cardiovascular screening and risk assessments, which she said could help identify individual risk factors and facilitate appropriate medical advice.

Also speaking, the Chief Executive Officer of Iwosan Lagoon Hospitals, Dr Olubisi Oyeniran, said the hospital’s 40-year journey had been built around patient care, clinical quality and sustained engagement with the communities it serves.

He said the hospital had treated generations of families since its establishment, adding that the organisation would continue to invest in facilities, technology and specialist manpower.

According to Oyeniran, cardiovascular and vascular care remained a major focus of the Victoria Island facility, while the hospital would continue to provide services in critical care, women’s health and other complex medical and surgical specialties.

He urged Nigerians to begin making healthier choices early in life, noting that lifestyle decisions made when people are young could influence their cardiovascular health later.

“The decisions we make today really factor into what happens in our future. There are things we can modify now that can give us a better chance of having good cardiovascular health as we age,” he said.

Oyeniran identified physical inactivity, smoking and excessive alcohol consumption among lifestyle-related risk factors that individuals could modify.

He further encouraged Nigerians to incorporate movement into their daily routines, rather than waiting for a formal exercise programme.

The hospital said the World Heart Day walk was designed to reinforce the message that simple and consistent lifestyle choices, including regular physical activity, healthy eating and routine medical checks, can contribute to better heart health.