British Council, CITAD launch economic empowerment programme for 50 Kano youths

The British Council, in collaboration with the Centre for Information Technology and Development (CITAD), has launched the Inclusive Economic Empowerment (IEE) Project aimed at equipping 50 young people in Kano with skills and knowledge to improve their employment and entrepreneurship opportunities.

Blueprint reports that the six-month initiative, launched during an orientation exercise in Kano on Wednesday, was designed to address unemployment and promote sustainable economic opportunities by providing vulnerable youths with life skills, career guidance, employability skills and business knowledge.

Speaking during the programme, CITAD Senior Programme Officer, Mallam Isa Garba, said the initiative was developed to bridge the gap between job seekers, aspiring entrepreneurs and the changing demands of the labour market. He said the orientation was intended to familiarise beneficiaries with the objectives of the project and how they could use the knowledge gained to achieve self-reliance.

Garba explained that the inclusive nature of the project was aimed at ensuring that young people facing social, economic or geographical barriers were not excluded from opportunities for economic advancement. He said the programme would provide participants with equal access to knowledge and guidance irrespective of their background or location.

According to him, the project has two major tracks: employability and career readiness, which focuses on job-search strategies, workplace expectations, career planning and professional development; and entrepreneurship and business management, which provides practical knowledge on market opportunities, business planning, customer relations and building sustainable enterprises.

Garba added that participants would also have access to counsellors and mentors throughout the programme to support them in making appropriate career and business decisions. He stressed that the project was focused more on equipping beneficiaries with knowledge and strategic skills than providing direct financial capital, noting that understanding markets, customers and business strategies was essential for long-term success.

Also speaking during Phase One of the programme, counsellor Naima Ibrahim said her responsibility was to guide participants in making career choices based on their interests, abilities and capabilities. She said the guidance would help trainees determine whether entrepreneurship or formal employment was more suitable for them while reducing the risk of poor career choices and business failure.

Ibrahim further emphasised the importance of confidence-building and practical knowledge, saying participants needed to understand their strengths and develop confidence in their ability to succeed. She said the ultimate objective was for every trainee to become self-reliant through either a viable business or meaningful employment.

One of the participants, Khadijah Yusuf Alhassan, expressed excitement about the programme, saying she expected to gain more knowledge and useful resources that would support her future.

 Another participant, Umar Yakubu Sanda, a university graduate, said he was happy to be part of the initiative, adding that he hoped to transform his academic and professional background into practical skills.

The British Council is supporting the project, while CITAD serves as the lead implementing partner. The organisers expressed confidence that the training would equip the 50 beneficiaries with practical skills and knowledge to improve their participation in the Nigerian economy and pursue sustainable career opportunities.