U.S. suspends South Africa, Rwanda from AGOA

The US authorities has mentioned it is suspending South Africa and Rwanda from its duty-free commerce programme beneath the African Growth and Opportunity Act (AGOA).

US Trade Representative Jamieson Greer mentioned Tuesday that each international locations failed to meet AGOA’s eligibility standards.

He cited issues about human rights, corruption and threats to US pursuits as justification for the coverage, which will take impact on 1 January, 2027.

South Africa has been the largest beneficiary. In 2025, it exported about $1.7 billion value of items to the US beneath AGOA.

“President Trump found that the governments of Rwanda and South Africa are engaging in practices that are inconsistent with AGOA’s eligibility criteria,”  Greer mentioned in a assertion.

He mentioned practices embrace “barriers that undermine American trade and investment and practices that pose a threat to US national security and foreign policy interests in the region.”

However, he did not present particular examples of the commerce obstacles or safety and overseas coverage points in query.

The programme, which is reviewed usually and was prolonged in February by President Donald Trump, was launched in 2000. It is a centrepiece of US financial engagement with sub-Saharan Africa.

Access to the US market with out tariffs is thought of a main financial alternative for the extra than 30 African international locations collaborating in AGOA. The settlement supplies duty-free advantages for over 1,800 eligible merchandise.

This new coverage is the newest measure of the Trump administration towards South Africa since falsely accusing its authorities of persecuting white South Africans. The nation has repeatedly rejected this allegation.

The US additionally antagonises South Africa for its genocide case towards Israel at the International Court of Justice.

 Meanwhile, the Trump administration is placing stress on Rwanda over its alleged assist of the M23 insurgent group in Congo.  (Premium Times)