Beyond certificates, construct functionality, create worth – Minister prices graduands

The Minister of State for Health and Social Welfare, Dr. Iziaq Adekunle Salako, has charged graduating college students of Chrisland University, Abeokuta, to look past their diploma certificates and embrace functionality, value-creation and world pondering to make significant influence in a altering world.

Dr. Salako made this recognized on Wednesday, whereas delivering the Keynote deal with at the eighth Convocation Ceremony of Chrisland University, Abeokuta, Ogun State.

The convocation was themed: “Next-Gen Minds. Next-Level Impact” with the keynote matter: “Beyond the Degree: Next-Generation Leadership, Innovation and Impact in a Changing World.”

The Minister congratulated the college for passing a decade of existence and counseled its distinctive strategy which locations premium on awakening artistic potentials and making entrepreneurship a core half of studying.

He instructed the graduands that although their diploma certificates represents years of exhausting work and sacrifices, it has limitations, as it solely certifies what they have executed and not what the future holds.

According to him, success in at present’s world is not essentially based mostly on what was discovered in college, however on what graduates can now do, whom they can lead, what issues they can clear up, and who is higher off as a result of they confirmed up.

Salako mentioned Nigeria with a inhabitants of roughly 242 million folks and median age of about 18 years has a demographic dividend that may elevate the financial system if nicely harnessed by way of schooling and employment, however warned that the dividend is not automated.

Citing National Bureau of Statistics knowledge, he mentioned general unemployment was 4.3 per cent in Q2 2024, whereas mixed unemployment and underemployment was 13.0%, with at least 600,000 graduates turned out yearly and practically 60 per cent of employers noting that contemporary graduates lack job-readiness.

He defined that schooling nonetheless pays, as unemployment amongst these with higher secondary schooling was 8.5%, nearly double that of these with post-secondary schooling, however famous that 4.8% unemployment amongst post-secondary holders reveals certificates alone is no longer sufficient.

The Minister, referencing human capital principle and Amartya Sen’s functionality strategy, mentioned a diploma is a useful resource, however functionality is the actual freedom to convert it into worth.

He proposed three shifts for graduates to transfer past diploma: shift from credential to functionality to deal with adaptive challenges; shift from job-seeker to value-creator in line with Joseph Schumpeter’s artistic destruction; and shift from native to world with out leaving house, leveraging know-how.

Dr Salako cited a number of Nigerians together with Tosin Eniolorunda, Mechanical Engineering graduate of OAU who co-founded Moniepoint which turned a unicorn in 2024 after $110 million Series C and processed N412 trillion in 2025; Dr. Julius Oni who left Johns Hopkins after 25 years to set up Ortho Nigeria International; Prof. Oluyinka Olutoye who operated on a 23-week-old fetus in the womb; novelist Ayobami Adebayo; and a style entrepreneur in Abeokuta, Yemisi, a Political Science graduate of University of Ilorin.

On construction of alternative, he mentioned Nigeria’s financial system grew by 4.43% year-on-year in actual phrases in Q2 2026, pushed by providers, agriculture and business, with quickest rising sectors together with oil refining, strong minerals, insurance coverage, cement, arts, leisure, telecoms and agriculture.

He mentioned ICT contributed 10.07% of actual GDP in 2025, with over 430 fintech corporations in Nigeria, representing 28 % of Africa’s fintechs, together with 5 unicorns – Interswitch, Moniepoint, Flutterwave, OPay and Andela.

He added that artistic financial system employs 4.2 million Nigerians, Nollywood is world’s second-largest movie business by output, and Nigerian artists earned $40 million in Spotify royalties on 30.3 billion streams in 2025.

Salako listed Federal Government interventions to help youths together with Nigeria Startup Act 2022, NELFUND which has disbursed N372.62 billion to college students in 319 establishments by September 2026, 3 Million Technical Talent (3MTT) programme, Nigeria Jubilee Fellows Programme, Health Fellows Programme and Labour Employment and Empowerment Programme (LEEP) concentrating on 2.5 million jobs.

He, nonetheless, admitted challenges,  that African startups raised about $4 billion in 2025 however Nigeria’s share was simply $186 million, lowest amongst huge 4 markets, with 82.9% of funding going to solely eleven corporations. He mentioned early-stage power is considerable however late-stage capital is scarce and goes solely to proof, urging graduates to construct revenue-generating ventures and deal with credibility as foreign money.

On well being sector, the Minister mentioned regardless of emigration, some professionals are returning, whereas authorities has launched Nigeria Diaspora Health Programme with MDCN and diaspora our bodies in UK, North America, Australia, South Africa, Canada and Germany to transfer from mind drain to mind circulation. He mentioned well being sector valued at $18 billion affords alternatives in main healthcare, well being insurance coverage, digital well being, emergency providers and provide chain.

He charged graduands with 5 advisories: by no means cease studying; clear up a downside somebody will pay to have solved and search possession not solely wage; construct on integrity; be world from the place you stand and if you depart, depart as a bridge not an exit; and elevate as you climb.

“Is Nigeria a land of opportunity for a young graduate who is prepared to build? I will argue that it is, but only for a particular kind of graduate,” Salako mentioned,

 “Treat the degree as the beginning of the work, not the reward for it.”

“Next-Gen Minds; that was your preparation. Next-Level Impact; that is your assignment. Beyond the degree lies the work. Go and do it, and do it with courage, with integrity, and with joy,” he harassed.